身旁那不甚友善的目光，只忐忑着上头的人接下来会有什么安排。

皇帝负手往右踱了几步，站定后道：“阿宁，你既与周凛成婚，就该和他共进退，朕允许你们在玄影司成为夫妻，已经是莫大的恩赐！”

“他现在当了统领，只要你放弃上悬魂索，朕甚至可以让你做阁主。”他压低了声音，颇有种警告的意味：“你，还是要上悬魂索吗？”

盯着阿宁的那双眼睛气势逼人，是她浑身打了个寒颤，她不自觉看了眼身旁的裴镜，颔首道：“多谢主上好意，阿宁去意已决。”

气氛凝滞几秒，皇帝再次动脚，朝屏风后走了进去，“既然如此，那你明日便上悬魂索罢。”

明日？！

宁猛地抬头看向过去，屏风后的身影模糊不清，却透着一股肃杀之气。

看来她已经没有利用价值了，他是打定主意要让她有去无回。

感到为难的阿宁下意识转头看向裴镜，颇有几分求助的意味，却见他肃立垂眸无动于衷。

“——诺。”阿宁拱手应下。

张公公得了皇帝的眼色，走下台阶，朝阿宁走近，看向她的目光满是鄙薄，不客气道：“请吧！”

待阿宁跟着张公公出了紫宸殿，裴镜不动声色地上前一步，皇帝瞥过去，道：“镜儿，玄影司副使，你可有中意人选？”

如今的玄影司官职多由各士族子弟掌握，其中鼎力支持镇北王的士族有章氏、屠氏、江氏，屠木已是门主，未免一家独大，如今这副使之位不必多做思量，便是要落到章、江两家的。

裴镜心中尽管有自己的人选，却还是顺着皇帝的意思道：“回禀父皇，依儿臣拙见，章家三郎骁勇善战，比之屠木有过之而无不及，是个不可多得的人选，不过一切由父皇定夺。”

皇帝听闻这个答案，颇为满意，点头道：“那便章家三郎。镜儿，朕虽坐上了这皇位，却始终根基不稳，正是要紧之际，你可要看紧军务，莫再留恋儿女情长。待时局稳定，你看上哪家的女子，朕给你娶来。”

裴镜颔首道：“多谢父皇！儿臣谨记。”

皇帝说罢便挥手叫他下去了。瞧着他离去的背影，想着如今那女人另嫁他人，他也没再生事，便也以为他放下了，心中颇为顺意。

出了紫宸殿，阿宁被张公公和几个侍卫带着走回玄影司。

一路上冷风吹着，阿宁只感觉身体摇摇欲坠。

一只黑猫嗖一声掠过路口，惊得张公公往后缩了一步，慌张得直拍胸脯，指桑骂槐道：“这白眼狼一般的东西！给它两口吃的，就真把自己当回事儿了！明儿个都别给它喂饭！让它知道谁才是主子！”

玄影司门口，张公公进入，阿宁在外等候。

不多时，屠木从屋内走出，阿宁抬头一看，观此人面色红润，粗眉炯目，魁梧壮硕的身形像一座小山，一出现就给人极强的压迫感。

阿宁瞧见他鞢带上的腰牌，猜到了他的身份，拱手一拜，“门主。”

回来好些时日阿宁才知道，玄影司里的人并非都出自暗门，相反，甚至是极少数的出自暗门，还要是立下功劳，才能卓绝之人才能进，反倒是那些出生好的士族子弟占了大头。

总而言之，干腌臜事的还是她们这种毫无仪仗的人，整日只知在上头指手画脚得功劳的，便是出身好的。

屠木凌厉的目光从阿宁身上扫过，“你就是那个大名鼎鼎的阿宁？”

阿宁应道：“属下不敢。”

屠木道：“敢上悬魂索，你可是入京第一人，有种！”

说罢，他朝身后挥了挥手，又走出几个面生的精悍男人，整齐划一的玄红色劲装，腰扣鞢带，坠短刃。

片刻后，阿宁跟着那一行人上了辆马车。

悬魂索一般选在两高山之间，在京中并没有那样险峻的山，还得出城五十里，阿宁又是暗门搬来京中后，第一个要上悬魂索的人。

屠木和其他人策马并行，阿宁坐上马车就盘腿运功调理身体，许久过去仍觉气息悬浮。

想想也是徒劳，上悬魂索前，要吃化功丹，再高的内力都会被抹去，只能靠拳脚功夫撑过去。

只是至今没见到周凛，阿宁开始有些担心，说要帮她的裴镜也毫无消息，现在可谓是骑虎难下，生死难料。

哒哒哒——

马蹄声不绝于耳，马车摇晃也愈发剧烈，阿宁掀开车帘一看，此时早已出城，远空山水一色，浓墨浸染天际。

行至半路，马车停了下来，车帘被一只敦实的大手掀开，屠木将一个小木盒递了过来，“吃了它，你的内力就会逐渐散去，你可还执意要上悬魂索？”

“多谢门主提醒。”阿宁伸手接过来。

“那就赶紧吃吧，快到了。”屠木冷声道。

在他凌厉的目光下，阿宁将盒子打开，一枚乳白色丹丸现于眼前。

吃了它，她多年努力将会付之一炬，但吃了它，她即将获得自由，不用再受人摆布！