姊姊也不知哪来的勇气，亦或是情不自禁，看了一眼歌谱，便照着记下的词曲唱了出来。」

「哇！姊姊好厉害啊！一眼就记住歌谱了！」咤姬崇拜地说道：「以姊姊的歌声，想必是惊艷四座了？」

苏嫣儿收回目光，浅浅一笑：「确实，当时一曲唱罢，皇上、天后与文武百官均是大加讚赏。宴席过后，天后亲自把姊姊召进寝宫里。」

「一进宫门，两旁便站着刀斧手，天后居中正坐，开口便唤了苏晓晓这个名字。」

咤姬紧张地坐直身子，再度握紧了粉拳，苏嫣儿继续说道：「姊姊跪拜过后，本已甘愿领死，岂料天后竟在最后一刻叫停了刀斧，又屏退了一干人等。」

「睁开眼睛时，天后竟已站在姊姊面前，还亲手扶起了姊姊，称讚姊姊胆气与才华过人。」

「然而，天后随后却说，广济渠溃坝案绝无翻案可能，而姊姊既是罪臣之女，即便才冠朝堂，也无前途可予，所以她问姊姊愿不愿意走条不一样的道路。」

「这会还给安排上了？敢情天后人还怪好的咧？」咤姬咋舌道。

「是么？」苏嫣儿轻笑了一声：「天后说，如若不愿，那姊姊更名改姓的欺君之罪，与宫宴上的僭越之罪，便要一併问责了。」

「什么嘛！」咤姬忿忿不平地说道：「明摆着没得选呀！」

「是没得选，但姊姊倒也没什么不满。」苏嫣儿摸着咤姬的头：「姊姊的命本是他人所託，不能随意死去。如今既蒙天后识才之恩，当然听凭天后差遣。于是，天后安排姊姊入『天机阁』。」

「天机阁？倒是没听说过有这衙门？」咤姬好奇道。

「天机阁直属于天后，仅听天后一人调遣，不归三省所管，不入九品之列，自然无人知晓。」

苏嫣儿站起身来，走到她的古琴旁，伸手在琴尾摸索了一会，拉开一个小夹层，拿出一块黑玉令牌递给咤姬，咤姬翻过一看，上面雕刻着「紫微」二字。

苏嫣儿解释道：「天机阁下辖十四密使：紫微、天机、太阳、武曲、天同、廉贞、天府、太阴、贪狼、巨门、天相、天梁、七杀、破军。姊姊……便是紫微。」

「姊姊居然是天后密使。」咤姬微微咋舌道：「那这天机阁办些什么差使？」

「文煌十年，圣上龙体生变，目不能视，腿不能行，天后乃领金册玺绶，垂帘辅政，与圣上并称二圣，姬儿可曾听过？」

咤姬挠挠头说道：「小时候在凤鸣山，师父曾给咱讲史书与时事，多少听过点。」

苏嫣儿讚赏地点点头，继续说道：「天后圣明烛照，我大衍在天后治下四海昇平，国威远播。然而，朝中不少文武重臣仍以为牝鸡司晨，不合礼法。」

「更甚者，圣上受谗言蒙蔽，也逐渐猜疑天后，朝局暗流涌动，甚至可谓杀机四伏。天后无奈之下，召集精诚忠贞之士，上察天机，下固朝纲，是为天机阁。」

咤姬咋舌片刻后，又问道：「那么，姊姊为何又会在百花楼呢？」

「好姬儿，问到点子上了。」

苏嫣儿抚了抚咤姬的鬓髮：「月洛枫三州地处大衍西南要害之地，局势盘根错节，利害交织，其中又以洛州刺史王云为关键。他不仅对天后阳奉阴违，甚至隐隐有暗结党羽，图谋不轨的迹象。」

「文煌二十年，天后传召姊姊，命姊姊南下洛州，以妓子身分常驻于百花楼，以便就近监察王云与洛州百官。不过……没成想这一晃眼六年过去，倒是真成了名妓呢。」

「姊姊竟是领命入风尘？」咤姬睁大了双眼：「就为了监视那狗官？」

「有何不可。」

苏嫣儿坦然地说道：「苏嫣儿本该在文煌十一年死去，如今蒙天后之恩能得新生，即便委身风尘，也甘之如饴。倒不如说，自打进了百花楼起，姊姊还能唱曲、跳舞、读书，已是不可多得的福分。」

「而且……」

苏嫣儿看向咤姬，眼里是无限的疼爱：「更别说如今还遇上了一个，说要带着姊姊去见千山万水，走遍烟雨江湖的小剑姬，姊姊更是打心底叩谢天恩呢。」

「只不过……」

苏嫣儿眼神一黯：「关于姊姊的出身来历，姊姊原以为能在日后择个好时机，再向姬儿坦承并乞罪。但今日抓了王二狗，已然牵动局势，姊姊必然也瞒不住这些，只得提前向姬儿坦白……」

苏嫣儿抬眼，用微微发颤的声音说道：「姊姊有愧于姬儿，姬儿如怪罪——呜！」

苏嫣儿话音未落，便觉唇上一阵柔软，竟是咤姬吻了上来，封住了她的嘴。

咤姬的吻虽生涩，但浓烈炙热的情意与思绪彷佛要贯穿灵魂，苏嫣儿的身子很快软了下来，好半晌后，才依依不舍地分开。

「姬儿怎么忽然…」苏嫣儿低着头，面色绯红。

「苦乐悲喜，福祸与共，生死相依。」

咤姬坚定地说道：「姬儿不怪姊姊，不论姊姊是苏晓晓还是苏嫣儿，是洛州第一名妓还是天机阁密使，姊姊就是姊