与此同时，四九城里，却是出了大事。

贾东旭死了。

消息是下午送回来的。

轧钢厂来了两个人，一个车间主任，一个工会干事，脸色都不好看。

他们进了贾家的门，待了不到一袋烟的工夫，里头就传出了哭声。

先是贾张氏那嗓子，嚎得整条胡同都听得见：“我的儿啊——！

你咋就这么走了啊——！”

接着是秦淮茹的哭声，没那么尖，闷闷的，像堵在嗓子眼里出不来。

再接着是棒梗和小当，一个五岁，一个两岁，不懂死是啥，但见大人哭，也跟着哇哇地哭。

院子里的人全出来了，站的站，围的围，交头接耳地打听。

“咋回事？”

“工厂出事了，设备掉下来，人当时就不行了。”

“啧，才二十多岁吧？秦淮茹可怎么办，肚子里还揣着一个呢。”

“可不是嘛，老的老，小的小，这日子咋过？”

易中海从屋里出来的时候，脸色铁青。

他是贾东旭的师傅，出了这种事，厂里先找的他。

他陪着那两个人待了一会儿，送走了人，回来站在当院，习惯性地张嘴就喊：

“傻柱！

傻柱！”

没人应。

易中海愣了一下，往何雨柱那屋看了一眼，门锁着。

“傻柱呢？”

他扭头问旁边的人。

三大爷阎埠贵推了推眼镜：“柱子？今儿一天没见着人。

我还以为他上班去了呢。”

“没上班。”

二大爷刘海中插嘴，“我今儿去厂里领肥皂，路过食堂没见他。

他们食堂的人说他请假了，下乡去了。”

易中海的眉头皱起来：“下乡？下什么乡？”

“那我就不知道了。”

刘海中摇摇头，“反正请了五天假。”

易中海心里头窜起一股火。

这节骨眼上，他跑乡下去了？

但他顾不上多想，屋里头贾张氏还在嚎，秦淮茹还在哭，两个孩子还在闹，一摊子事等着人拿主意。

他深吸一口气，转身又进了屋。

“淮茹，贾家嫂子，别哭了，准备忙活吧。”

两人擦了擦眼睛，看向他。

易中海低声说：“厂里那边查清了，这次其实是东旭自己失误，饿得，做事没有力气，操作机器失误了。”

两人慌张，贾张氏连连喊：“那……那……”

易中海又说：“但这年月，谁都懂，我都有点脚肿了，厂里体恤他，还是给发了足额抚恤金，让秦淮茹接班。”

听到这，两人才松了口气，秦淮茹更是心情落地，如果能接班，自己这个家就能继续走下去。

“行了，别多说，你们得动起来，让东旭安稳下葬。”

接下来的几个时辰，易中海忙得脚不沾地。

先是带着贾张氏和秦淮茹去厂里，把贾东旭的遗体接回来。

厂里给了一副薄皮棺材，一辆平板车，他和两个工人把棺材抬上车，一路推回胡同。

棺材进了院，停在贾家门口。

贾张氏扑上去又要嚎，被易中海拦住了：“别嚎了！

先把人安置好！”

接着是去棺材铺，买寿衣，买纸钱，买香烛。

贾张氏要买好的，易中海说买差不多的就行，往后日子还长，得省着花。

贾张氏不听，秦淮茹在旁边小声说：“娘，听师傅的吧。”

贾张氏才不吭声了。

再接着是布置灵堂，借桌子借板凳，通知亲戚朋友。

易中海一个人跑进跑出，腿都快跑断了。

院里的邻居也来帮忙，阎埠贵帮着写挽联，刘海中帮着抬桌子，几个年轻力壮的帮着张罗。

可他们是邻居，帮一会儿就得回家，不能一直在这儿。

易中海是贾东旭的师傅，是主事的人，得一直守着。

他又一次想起何雨柱。

那小子要是在这儿，这些事哪用得着他亲自动手？傻柱年轻，有力气，跑腿的事儿全包了。

他只要在旁边动动嘴，指挥指挥就行。

“傻柱！”

他习惯性地又喊了一声。

没人应。

易中海这才想起来，傻柱不在。

他心里的火又窜起来。

这小子，跑哪儿去了？家里出了这么大的事，他倒好，跑乡下躲清闲去了。

等他回来，非得好好说道说道不可。

天擦黑的时候，该忙的事总算忙得差不多了。

贾东旭的遗体安置在灵堂里，棺材盖虚掩着，等明天亲戚来见最后一面再封。

贾张氏坐在棺材边上，哭一阵歇一阵，歇一阵哭一阵。