过了半晌，卡莲终于找回了自己的声音，“刚才的说法连借口都算不上。

不过老实说，你也用不着找借口，塞萨尔大人。”

“是吗？”

塞萨尔反问道。

“确实是。”

卡莲说，“和你当初像要把我揉碎了撕烂一样的发言相比，这种玩笑一样的触碰也算不了什么。

我更好奇的是，你当初为何要停下来，不再和我争论经文，毕竟只要你愿意，你有数不清的法子可以把我反驳你的话语挨个剥皮分尸掉。”

“这形容可真残酷，说得我像屠夫一样。

我有这么残酷吗？”

塞萨尔又反问道。

“虽然我想说有，但你就是这样回避别人提问的？算了，反正我可以自己回答。

我经常怀疑，你其实是想等我更理解自己的信仰了再来剥它的皮。

现在给我这么多，也是为了将来的某时某刻，你从我身上剥下来的皮会更合你的意。”

塞萨尔琢磨了一阵她的发言，看起来还是满不在乎，“听你的发言，我其实是心怀恶意了，卡莲修士？”

“你那无处不在的恶意难道不是打一开始就存在吗？只是我逐渐学会忍耐了而已。

别说的好像你从没意识到过一样。

除了你以外，哪有人刚见面不久就一个劲质疑别人相信的一切？你有很多话语都像是尖利的匕首，单单说出来，就是对着人们最要命的地方刺过去。

现在你和我说什么公平交易，难道是想把迄今为止所有无法衡量的事情都悄悄忽略过去？”

卡莲趋前一步，在塞萨尔下意识后退的时候主动上前，逼他坐倒在那张寒酸的破床上。

然后，她居高临下地俯视他。

“好吧，也许我不该若无其事地把事情忽略过去，也不该说那只是争论几句经文、交换几个故事，但我个人觉得……”

卡莲觉得自己脸上的红晕正在消褪，而且比想象中更快，随之而来的，是对此人飘忽不定的视线、满不在乎的回答等种种表现的不满。

她再次往前一步，稍稍弯下腰，先用两只手抓住他的脸，然后才用她的法子吻了下去。

这当然不是上一个吻的延续，它有完全不同的象征意味。

“这是伤害税。”

卡莲些微抬起脸来，但她的呼吸还是覆在他脸上，“你想一句话带过的那些事影响大到无法想象，所以，这连佣金都谈不上，只是从里面征比税款。”

塞萨尔很明显地愣了一段时间，差不多和她一样长。

“好，我理解了，我道歉，这不是我能一句话若无其事带过去的事情。

而且我保证，我会把诺依恩这场战争前后的事情分开谈。”

他说。

“你能理解就再好不过了。”

卡莲这才后退一步，说，“当然了，这两个吻也要分开谈，我希望你不要以为后一个是前一个的延续。

你付你的佣金，我收我的税款，两件事泾渭分明，丝毫不会混淆。”

她想了想，又补充了一句当做告别，“希望今后见面的时候，你能有所改变。

虽然我其实不抱太大希望就是。”

可能是自己的说法太离奇，塞萨尔又愣了一段时间，“其实我更希望能挽留你，但你都这么说了……”

“我这么说又怎样？”

卡莲面无表情地反问道。

“没什么，我期待某天和你重逢，期待你那时候的样子。”

他最后说。

待到和塞萨尔告别后，卡莲觉得诺依恩最后这次见面算是自己赢了，但她的心脏还是跳得飞快，实在很难说自己最后表现出的平静有几分可信。

从这点来看，这个不能说太差，但也算不上多好。

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晨曦尚未升起时，她又看到无头的尸身从黑暗的诺依恩城中抛出，沿着脏污的沟渠顺流而下。

自从逃出了她不知该如何自处的诺依恩城，又逃出了她不知该如何自处的萨苏莱人军营，她已经在这片冰冷的荒原徘徊了几十天，好似一头痴愚的野兽。

战争已经结束，她还是满心迷惘，不停回头眺望那片阴霾密布的天空和巨城，等挖掘植物根茎挖了满手的土之后，她才带着奇异的好奇表情看向那个死人的衣衫和面孔——一个贵族。

这么多天以来，她还是头一回看到贵族从诺依恩城的沟渠漂流到荒原中。

“救我……”

挣扎到河岸的人喘息着祈求她。

她挺惊讶对方居然还活着——她是个受了诅咒的东西，但对方只是个背上插着箭矢的城市贵族，已经沿着冰冷的河水漂流了这么久。

她看着这种人拖着将死之躯爬了好多米远，想要靠近她挖掘植物根茎的灌木丛，但他很快就爬不动了。

再过不久，他的体温就